Znacznie nowocześniejszy system ogrzewania buduje się z pomocą kotła grzewczego. To wielofunkcyjne urządzenia. Te dwufunkcyjne mają też możliwość podgrzewania ciepłej wody użytkowej. Są znacznie chętniej wybierane do instalacji grzewczych w domach i budynkach różnego przeznaczenia. Mogą być w pełni zautomatyzowane. Zasada działania kotła grzewczego znacząco różni się od możliwości pieca. W kotle podgrzewany jest czynnik grzewczy. Najczęściej jest nim woda. Za pomocą rozbudowanych instalacji transportowana jest ona do różnych pomieszczeń. Tam oddaje ciepło za pomocą odbiorników grzewczych. To popularne grzejniki i kaloryfery. Przy ogrzewaniu nieruchomości za pomocą kotła centralnego ogrzewania użytkownik posiada pełną kontrolę nad jego pracą. Przede wszystkim może on regulować optymalną temperaturę we wnętrzach pomieszczeń. Dla wszystkich razem i każdego z osobna. Odbywa się to za pomocą zaworów termostatycznych. Bardziej zaawansowane kotły centralnego ogrzewania sterowane są automatycznie. Inteligentne systemy same mierzą temperaturę i odpowiadają za uruchomienie się kotła.


Kotły i piece centralnego ogrzewania mają różne sposoby zasilania. Chodzi tu oczywiście o paliwo służące przemianie w ciepło. Do najbardziej popularnych należą kotły i piece CO na gaz, olej opałowy oraz eko groszek lub pellet. W użyciu zdarzają się jeszcze piece grzewcze na węgiel i drewno. Coraz rzadziej spotyka się urządzenia zasilane prądem elektrycznym.